¿Qué necesito para presentarme a un concurso literario en España? Para presentarte a un concurso literario en España necesitas una obra original e inédita, leer detenidamente las bases del certamen y enviarla en el formato y plazo indicados, habitualmente bajo seudónimo. En esta guía encontrarás todo lo que necesitas saber.

España tiene una de las tradiciones de premios literarios más ricas de Europa. Cada año se convocan más de setecientos concursos de poesía, relato corto, novela, microrrelato y teatro, con dotaciones que van desde los cincuenta euros de un certamen municipal hasta los seiscientos mil del Premio Planeta. Para un escritor novel, los concursos son una de las pocas vías de visibilidad y remuneración que no exigen una editorial detrás.

Esta guía te explica todo lo que necesitas saber para presentarte con garantías.

¿Qué tipos de concursos literarios existen en España?

No todos los concursos son iguales ni tienen los mismos objetivos. Clasificarlos ayuda a decidir a cuáles merece la pena dedicar tiempo.

Concursos municipales y autonómicos

Son los más numerosos. Los convocan ayuntamientos, diputaciones, fundaciones locales y asociaciones culturales. Las dotaciones suelen ser modestas —entre 300 y 3.000 euros— pero hay una ventaja importante: la competencia es limitada geográficamente en muchos casos, lo que aumenta las probabilidades. Algunos son exclusivos para residentes en la comunidad o municipio convocante. Siempre leer las bases.

Concursos de editoriales

Los más codiciados. Premio Herralde, Premio Alfaguara, Premio Planeta, Premio Primavera, Premio Tusquets. Llevan aparejada la publicación por la propia editorial y dan acceso inmediato a la distribución nacional. La competencia es brutal —el Premio Planeta recibe miles de originales cada año—, pero la recompensa es proporcional. Ganar uno de estos premios cambia una carrera.

Concursos de revistas y asociaciones

Revistas como Quimera o El Cuento de Nunca Acabar organizan convocatorias periódicas. Pueden ser un buen primer paso para publicar y acreditar que tienes obra publicada, aunque la difusión sea menor.

Concursos internacionales en español

Varios países latinoamericanos convocan premios abiertos a todos los hispanohablantes: México, Argentina, Colombia. El Premio Internacional de Novela Rómulo Gallegos en Venezuela, el Premio Iberoamericano de Narrativa en Chile o el Premio Nacional de Literatura en Cuba son referencias. La extensión geográfica amplía la competencia, pero también el reconocimiento.

¿Cómo leer las bases de un concurso literario?

Las bases son el contrato que aceptas al presentarte. No leerlas completas antes de enviar es el error más caro que puedes cometer.

Extensión

Muchos concursos tienen un mínimo y un máximo de palabras o páginas. El incumplimiento de la extensión es causa automática de descalificación en casi todos los certámenes. Si las bases dicen "máximo 12 folios a doble espacio, fuente Times New Roman 12", eso es exactamente lo que debes entregar. No 13 folios. No 12 en Garamond 11.

Originalidad e inédito

La inmensa mayoría de concursos exigen obra inédita y no premiada en otros certámenes. "Inédito" significa que no ha sido publicado en ningún formato, incluyendo blogs, redes sociales y autopublicación. Si publicaste el relato en tu blog, ya no es inédito. Algunos concursos añaden que la obra no puede estar "pendiente de fallo" en otro certamen, lo que limita la posibilidad de presentar simultáneamente.

El seudónimo

El anonimato es la regla en la mayoría de concursos. La obra se envía bajo seudónimo para garantizar la imparcialidad del jurado. El procedimiento habitual es: el texto no debe contener ninguna referencia al autor, y se adjunta un sobre cerrado o un documento aparte con los datos reales del autor y el seudónimo utilizado.

Formato de envío

Presencial (sobre físico) o digital (email, formulario web). En los concursos presenciales, suele exigirse un número mínimo de copias —habitualmente tres o cinco— encuadernadas o grapadas, junto al sobre cerrado con los datos del autor. Para los digitales, el formato habitual es PDF o DOCX, aunque cada convocatoria especifica sus preferencias.

Derechos cedidos

Esta es la cláusula que más se pasa por alto y que más importa. Lee exactamente qué derechos cede el autor al presentarse y cuáles se ceden si gana. Lo habitual en concursos de editoriales es que el ganador ceda los derechos de primera publicación a la editorial convocante por un período determinado. En concursos más pequeños, puede que la cesión sea solo para incluir la obra en una antología de premiados.

Lo que debería ser innegociable: el autor conserva siempre los derechos morales sobre la obra y, pasado el período de cesión, recupera los derechos de explotación. Desconfía de bases que exijan cesión de todos los derechos de forma indefinida.

¿A qué concursos literarios presentarse y cuándo?

Adapta la obra al concurso, no al revés

El error más frecuente es tener un relato escrito y buscar un concurso que encaje. La estrategia más efectiva es la inversa: identificar los concursos que te interesan, leer sus bases con meses de antelación y escribir teniendo en mente los criterios valorados.

Si un certamen premia especialmente el relato de temática histórica, y llevas meses con una idea histórica que no has desarrollado, ese es el momento de escribirla.

Calendario: dónde concentrar el esfuerzo

En España, hay dos períodos de alta concentración de concursos: enero-mayo y septiembre-noviembre. Los concursos más importantes suelen fallar en primavera o en otoño, y sus convocatorias se lanzan con tres o cuatro meses de anticipación. Mantener un calendario actualizado es la herramienta más útil que puede tener un escritor que quiera concursar sistemáticamente.

En letrasespanolas.org actualizamos diariamente las convocatorias activas con fecha de cierre.

La regla de las múltiples apuestas

Presentarse a un único concurso al año es poco eficiente. Los escritores que viven del circuito de premios —que los hay— presentan obras a quince, veinte o treinta certámenes al año. La tasa de éxito de cualquier concurso literario es baja incluso para los mejores. La estrategia es el volumen y la selección inteligente.

¿Qué hace que una obra gane un concurso literario?

Hay factores que escapan al control del escritor: los gustos del jurado, la temática dominante en ese año, la casualidad de que haya cinco obras excepcionales el mismo año. Pero hay factores que sí se pueden controlar.

• Apertura poderosa. Los jurados leen muchas obras. La que arranca con una primera página mediocre rara vez sobrevive a la primera criba.
• Cumplimiento escrupuloso de las bases. Una obra descalificada por extensión o por formato no llega al jurado por muy buena que sea.
• Originalidad de la propuesta. Un certamen de relato fantástico que recibe doscientos relatos sobre apocalipsis zombi valora la originalidad temática. Piensa qué territorio están explorando todos los demás y ve a otro.
• Corrección impecable. Las erratas, los problemas de puntuación y los fallos gramaticales son señales de que el autor no ha revisado suficientemente. En obras de calidad similar, el más pulido gana.

¿Qué hacer con la obra si no ganas el concurso?

Una obra que no gana un concurso no es una obra mala. Es una obra que no ganó ese concurso. Las opciones después de un rechazo:

• Revisarla y presentarla a otro concurso donde encaje mejor.
• Enviarla a una revista literaria para publicación.
• Guardarla como práctica y empezar la siguiente.
• Si has ganado el fallo y la obra quedó finalista o accésit, ese dato es publicable en tu bio literaria.

Lo que no debes hacer es publicarla en tu blog inmediatamente después de presentarla a un concurso donde las bases indiquen que la obra no puede ser inédita: si el fallo no se ha producido todavía, publicarla puede implicar la descalificación si el certamen comprueba la originalidad de las obras finalistas.